Parajedriličarstvo
(Paragliding)

A. Što je parajedrilica?
B. Koji su glavni dijelovi parajedrilice?
C. Je li parajedrilica isto što i padobran?
D. Koja je razlika između ovjesne jedrilice (zmaja) i parajedrilice ?
E. Zašto bi i tko želio letjeti parajedrilicom kada može letjeti zmajem ?
F. Koliko košta parajedrilica i koliko trajna ?
G. Je li letenje parajedrilicom sigurnije od letenja ovjesnom jedrilicom?

A. Što je parajedrilica ?
Parajedrilica je letjelica čije se fleksibilno krilo, puni se zrakom te je napravljena tako da njome letimo i spuštamo se isključivo pomoću vjetra, gravitacije i mišićne snage čovjeka, tj. polijećemo s nogu i slijećemo na noge kao i sa zmajem. Za razliku od zmaja, parajedrilica nema čvrsti metalni okvir što mu je i prednost i mana.

B. Glavni dijelovi?
Krilo, tanki konopci na kojima pilot "visi" pod krilom te sistem veza u kojima sjedi . Uz to, tu su još i "kočnice ili komande" kojima se kontrolira brzina i smjer, te karabin kuke koje spajaju konopce i sistem veza odnosno sjedalo.

C. Je li parajedrilica isto što i padobran?
Ne! Parajedrilica je slična suvremenom, lako upravljivom padobranu, ali ipak različita u nekoliko važnih stvari. Parajedrilicom se otiskujemo (lansiramo) sa tla niz padinu trčeći (dakle vlastitim nogama) što znači da nema klasičnog skakanja kao kod padobrana, a sama konstrukcija parajedrilice puno je lakša budući da ne mora podnijeti nagli otpor zraka (kao padobran prilikom otvaranja). Parajedrilica se sastoji od više dijelova i ima tanje konopce od padobrana. Rezultat je svojevrsna letjelica a ne padobran. Pomoćni padobrani su uvijek na raspolaganju te ih je preporučljivo nositi za slučaj da parajedrilica ne funkcionira kako treba.

D. Razlika između ovjesne jedrilice (zmaja) i parajedrilice ?
Zmaj ima čvrstu konstrukciju odnosno metalni okvir koji daje oblik krilima, pri tom je pilot u vodoravnom tj. ležećem položaju potrbuške. Krilo parajedrilice zadržava svoju formu tj. pogodan aerodinamički profil pomoću otpora zraka, a pilot je pri tom u sjedećem ili u poluležećem položaju na leđima.
Ovjesna jedrilica ima stabilan, aerodinamičan profil i može postizati puno veće brzine od parajedrilice. Pri velikim brzinama kod parajedrilice postoji opasnost od "raspadanja" tj. zaklapanja krila kao što je bio slučaj sa nekadašnjim zmajevima.

E. Zašto letjeti parajedrilicom kad postoji ovjesna jedrilica?
Parajedrilicu možemo složiti u vreću veličine veće naprtnjače i lako ga prenosimo. Zmaj se prevozi na krovu adekvatno opremljenog vozila na mjesto polijetanja i natrag. Također je ponešto lakše naučiti letjeti parajedrilicom naročito u početnom stadiju.
Zapravo odgovor na ovo pitanje ovisi s kim razgovarate. I piloti parajedrilica i ovjesnih jedrilica vjeruju da je upravo njihova letjelica "ono pravo", no prednosti i nedostaci postoje na obje strane.

Slijedeća usporedba se odnosi na početne verzije obje letjelice:

F. Koliko košta parajedrilica i koliki joj je vijek trajanja?
Ovisno o izradi i modelu. Novi model srednje kategorije stoji oko 1200-4000 eur. Kod rabljenih parajedrilica cijene su niže no stroga je preporuka da se izvrši vrlo temeljiti pregled opreme jer parajedrilice brzo zastarijevaju i troše se brže od ovjesnih jedrilica. Isto tako brzina razvoja u ovom je području tako brza da brzo zastarijevaju neki relativno novi modeli. Stoga, iako možete nabaviti krilo koje je malo korišteno i u odličnom stanju ono ne mora odgovarati sadašnjim visokim sigurnosnim standardima. Općenito, podložnost trošenju te izloženost ultraljubičastim zrakama ograničavaju vijek trajanja parajedrilice na 2-4 godine. To, naravno ovisi i o korištenju.

G. Je li letenje parajedrilicom sigurnije od letenja ovjesnom jedrilicom?
Mnogi vjeruju da je parajedriličarstvo sigurnije jer parajedrilicu izjednačavaju sa padobranom no i letenje parajedrilicom može biti opasno, kao što smo i prije naveli sigurnost ovisi o pažljivosti i opreznosti pilota. Dakle i parajedriličarstvo može biti vrlo siguran sport jer sigurnost ovisi o vama.
Danas krila nose certifikat i klasu izdanu od raznih organizacija kao npr. ACPUL I DHV koje se odnose na izradu, sigurnost i izvedbene karakteristike. Krila koja prođu ovaj test svrstavaju se u klase (ili razrede) pa su neke parajedrilice namijenjene početnicima, a neke iskusnim pilotima.
Sigurnost je širok pojam. Iako je parajedriličarstvo relativno nov sport, u pogledu sigurnosti i izvedbenih mogućnosti mnogo je toga napravljeno u zadnjim godinama. Također su osuvremenjene i metode učenja. Stoga je u početnom stadiju malo razlika između ovjesnih jedrilica i parajedrilica. Svaka od njih ima neke prednosti nad drugim u određenim područjima. Najbolji pokazatelj sigurnosti izvedbe su statistike koje govore da je jednak broj nezgoda kod početnika i na jednoj i na drugoj strani.